La sesta tappa del Rally Dakar 2026 consegna ai Dacia Sandriders una giornata da incorniciare. Sul percorso da Hail a Riyadh, il più lungo dell’edizione con 915 chilometri complessivi, Nasser Al-Attiyah e Fabian Lurquin firmano la vittoria di tappa e tornano al comando della classifica generale, mentre Sébastien Loeb ed Édouard Boulanger completano una storica doppietta per il team.
Partiti quindicesimi dal bivacco notturno, Al-Attiyah e Lurquin hanno costruito il successo passo dopo passo sulle dune dell’Arabia Saudita orientale. Il ritmo imposto fin dai primi controlli intermedi ha consentito all’equipaggio qatariota di risalire fino alla vetta della generale, consolidando un vantaggio che al termine della speciale cronometrata di 326 chilometri è diventato decisivo. Il successo rappresenta la diciassettesima vittoria di tappa dei Dacia Sandriders nel Mondiale Rally-Raid FIA (W2RC) dal debutto, oltre al terzo doppio podio stagionale del progetto.
Il risultato assume un valore ancora maggiore guardando alle statistiche personali di Al-Attiyah: con questa affermazione il pilota qatariota si avvicina al traguardo delle 50 vittorie di tappa alla Dakar, primato condiviso da Stéphane Peterhansel e Ari Vatanen, e allunga a 19 il numero di edizioni consecutive del rally in cui ha conquistato almeno una vittoria parziale. Alla vigilia del giorno di riposo di Riyadh, il margine in classifica generale è di 6 minuti e 10 secondi.
Alle spalle dei leader, la rimonta di Loeb e Boulanger è stata uno dei temi della giornata. Nonostante una foratura che ha costretto a un cambio ruota, l’equipaggio francese ha recuperato posizioni lungo la seconda parte della speciale, chiudendo al secondo posto di tappa e risalendo fino alla sesta posizione assoluta. Per Loeb si tratta del primo podio alla Dakar dopo l’edizione 2024 e del miglior risultato nel W2RC dall’ultima gara disputata in Marocco.
Giornata di gestione per gli altri equipaggi Dacia. Il campione del mondo Lucas Moraes, affiancato per la prima volta alla Dakar da Dennis Zenz, ha pagato un ordine di partenza penalizzante ma ha comunque difeso la propria posizione nella top ten assoluta. Lavoro di supporto invece per Cristina Gutiérrez e Pablo Moreno, che hanno concluso la tappa senza errori, guadagnando una posizione in classifica generale.
Il venerdì della Dakar ha messo alla prova uomini e mezzi con una combinazione di dune, sabbia profonda e lunghi trasferimenti, confermandosi come uno dei passaggi chiave della prima settimana. Ora il bivacco di Riyadh ospita il giorno di riposo, prima della ripartenza verso sud e della lunga tappa che condurrà il rally verso Wadi ad-Dawasir.
