L’apertura della stagione 2026 del WorldSBK sul tracciato australiano di Phillip Island ha rispettato le attese: Nicolò Bulega si è confermato l’uomo da battere. Il pilota di Aruba.it Racing – Ducati ha chiuso la giornata con quasi mezzo secondo di vantaggio su Alex Lowes, portacolori del team bimota by Kawasaki Racing Team.
La sessione è stata interrotta da una bandiera rossa causata dalla presenza di fauna selvatica in pista, ma questo non ha impedito a Bulega di completare uno stint consistente di nove giri, confermando velocità e solidità già mostrate nei test. L’italiano ha svettato in entrambe le sessioni di giornata, dimostrando di trovarsi perfettamente a suo agio su un circuito dove nel 2025 aveva conquistato tre vittorie su tre.
Nel pomeriggio è salita in cattedra la bimota KB998 Rimini. Alex Lowes ha compiuto un deciso passo avanti prima di incappare in una scivolata alla curva 4. Nonostante l’episodio, il britannico ha mostrato un passo gara competitivo, confermando che il progetto bimota può inserirsi stabilmente nelle posizioni di vertice. Axel Bassani ha rafforzato il quadro positivo della squadra chiudendo quarto nella classifica combinata.
Terzo tempo per Sam Lowes (ELF Marc VDS Racing Team), protagonista anch’egli di una caduta, questa volta alla curva 1. Il britannico ha comunque completato 33 giri, risultando il miglior Indipendente della giornata. Buone indicazioni anche dalle Ducati dei team indipendenti con Álvaro Bautista, Lorenzo Baldassarri e Yari Montella rispettivamente quinto, sesto e settimo.
Tra i top ten si è distinto Garrett Gerloff, nono con la Kawasaki ufficiale. L’americano, al secondo anno sulla ZX-10RR, sembra aver trovato maggiore continuità anche grazie al ritorno del crew chief Les Pearson. In casa BMW, la nuova coppia composta da Miguel Oliveira e Danilo Petrucci ha chiuso in decima e dodicesima posizione, ancora impegnata nell’adattamento alla M 1000 RR.
Classifica combinata dopo FP2 – WorldSBK
- Nicolò Bulega – 1’28.858
- Alex Lowes +0.496
- Sam Lowes +0.524
- Axel Bassani +0.610
- Álvaro Bautista +0.624
- Lorenzo Baldassarri +0.626
Bulega ha sottolineato la bontà del lavoro svolto, evidenziando un ottimo feeling al mattino con condizioni più fresche e una maggiore difficoltà nel pomeriggio con l’aumento delle temperature. Lowes ha rimarcato il passo incoraggiante nonostante la caduta, mentre Sam Lowes ha definito positiva la giornata pur riconoscendo la necessità di analizzare i dati dopo i miglioramenti generalizzati del pomeriggio.
