La qualifica del secondo round della 2026 Castrol Toyota Formula Regional Oceania Trophy a Taupo ha regalato uno spettacolo intenso e combattuto, deciso solo negli ultimi minuti. A emergere è stato Ryan Wood, autore di un giro finale semplicemente devastante che gli ha consegnato la pole position per Gara 1.
Il pilota di MTEC Motorsport è stato costantemente nel gruppo di testa per tutta la sessione, ma è stato negli ultimi due minuti dei 15 a disposizione che ha piazzato il colpo decisivo: 1:23.258, un tempo che nessuno è riuscito ad avvicinare in un turno in cui i primi dieci sono rimasti racchiusi in appena sette decimi.
Wood al momento giusto, Scoular beffato
Fino a quel momento la pole sembrava saldamente nelle mani del compagno di squadra Zack Scoular, che con una sequenza di giri molto solidi aveva costruito un margine di circa due decimi sul resto del gruppo. Wood, però, ha trovato il giro perfetto proprio quando contava di più, confermando una crescita notevole nel suo primo anno in monoposto.
Alle sue spalle scatterà Ugo Ugochukwu (M2 Competition), protagonista di una qualifica in rimonta: un piccolo errore nell’ultima curva gli ha probabilmente negato la pole, ma la prima fila lo rende il principale rivale di Wood per la gara del pomeriggio.
Le prime file e la top ten
Scoular partirà terzo, affiancato da Freddie Slater, in una seconda fila tutta di alto livello. Quinta posizione per Louis Sharp, davanti a Kanato Le, miglior pilota Hitech.
Settima piazza per James Wharton, molto veloce nelle libere del venerdì, seguito da Jin Nakamura e Sebastian Manson. A chiudere la top ten Yevan David, ultimo sotto il muro dell’1:24.
Da segnalare che Manson dovrà scontare una penalità di cinque posizioni in griglia per un episodio a Hampton Downs, retrocedendo così al 14° posto al via.
L’occhio di riguardo: Kalle Rovanperä
Tra i nomi più osservati del fine settimana c’è senza dubbio Kalle Rovanperä. Il due volte campione del mondo rally ha iniziato la sessione in modo convincente, arrivando a occupare la settima posizione a metà turno. Con il progredire della pista e l’esperienza dei piloti più rodati sulle monoposto, il finlandese ha però perso terreno, chiudendo 14°.
Grazie alla penalità inflitta a Manson, Rovanperä scatterà comunque 13°, una posizione che racconta bene la sua fase di adattamento: il passo c’è, ma il margine nei dettagli – soprattutto su un circuito tecnico come Taupo – è ancora da limare. In gara, con più giri a disposizione e meno pressione sul giro secco, il suo potenziale resta uno dei temi più interessanti del weekend.
Programma e copertura
Tutta l’azione del fine settimana sarà trasmessa in diretta streaming sul canale YouTube di TGRNZ, mentre le gare saranno visibili anche su Sky Sport NZ. I biglietti per assistere dal vivo all’evento di Taupo sono ancora disponibili.
