Il primo appuntamento del weekend a Road America ha offerto uno spettacolo ad alto ritmo, ma a decidere tutto è stata la pioggia. Due lunghe neutralizzazioni e l’arrivo di un violento temporale hanno costretto la direzione gara a fermare la corsa con bandiera rossa, sancendo una conclusione anticipata dopo una manciata di giri effettivi sotto green flag.
A sorridere è stato Regulator Racing, che si è aggiudicato la vittoria assoluta e quella di classe Pro-Am grazie alla prestazione di Philip Ellis e Jeff Burton con la Mercedes-AMG GT3 #91. Sul fronte Pro, invece, il successo è andato a Random Vandals Racing, capace di sfruttare al meglio le poche fasi di battaglia reale.
Pro Class
Lo scontro diretto per la leadership di categoria è partito subito a ritmo serrato. Michai Stephens (JMF Motorsports, Mercedes-AMG #34) ha provato a dettare il passo, ma Kenton Koch (Random Vandals Racing, BMW M4 GT3 #99) non gli ha mai lasciato respiro. Alla ripartenza dalla prima caution, Koch ha colto l’attimo e si è preso la testa della classe, mentre il compagno di squadra Varun Choksey (#51 BMW) risaliva con decisione, superando Stephens per il podio.
Il maltempo ha congelato le posizioni poco dopo: Koch ha chiuso secondo di categoria alle spalle dell’imprendibile Ellis, mentre Stephens ha difeso il terzo posto dall’attacco di Alex Sedgwick (RS1 Porsche #18).
Pro-Am Class
La corsa in Pro-Am è stata ricca di colpi di scena. Blake McDonald, al volante della Corvette DXDT #11, ha avuto un avvio incisivo, portandosi subito a ridosso del gruppo di testa. Momento cruciale poco dopo: Todd Coleman (Archangel Motorsports, McLaren 720S #88) ha perso la vettura nel tentativo di evitare l’Am Ford Mustang di Scott Dollahite, finendo contro le barriere e causando la prima neutralizzazione.
Al comando, Ellis ha fatto gara a sé con un ritmo superiore, mantenendo il vantaggio fino all’arrivo della tempesta che ha chiuso la partita. La vittoria assoluta e di classe è così andata a Regulator Racing. Dietro di loro, inizialmente, Turner Motorsport (#29 BMW M4 GT3 con Rothberg/Foley) aveva conquistato la piazza d’onore, ma una penalità post-gara di 5 secondi – commutata da un drive-through non scontato – li ha retrocessi al settimo posto. Ne hanno approfittato DXDT Racing (McDonald/Bell), risaliti al secondo gradino del podio, e AF Corse USA con i fratelli Hahn (#16 Ferrari 296 GT3), terzi.
Am Class
In Am il copione si è scritto quasi subito: il Ford Mustang GT3 di Scott Dollahite (#6) è stato eliminato nei primi dieci minuti per un contatto, lasciando campo libero al duo AF Corse USA composto da Jay Schreibman e Oswaldo Negri Jr. Con la Ferrari 296 GT3 #163 hanno gestito senza pressioni fino alla bandiera rossa, ottenendo un successo netto e incontrastato.
Prossimo appuntamento
La serie tornerà in pista domenica 17 agosto alle 14:45 (ora locale) per Gara 2, con la speranza di una sfida completa e senza interferenze meteorologiche. Gli appassionati potranno seguire l’azione in diretta gratuita sui canali YouTube (GTWorld) e Twitch (SROMotorsports) di SRO.
