Un Rally Finland da incorniciare per TOYOTA GAZOO Racing: Kalle Rovanperä conquista la sua prima vittoria di casa e guida un dominio assoluto con cinque GR Yaris Rally1 ai primi cinque posti.
Una prestazione semplicemente perfetta. TOYOTA GAZOO Racing ha scritto una nuova pagina di storia nel WRC centrando una spettacolare cinquina nel Rally Finland, coronata dal trionfo dell’idolo di casa Kalle Rovanperä. Dopo anni di tentativi e qualche amaro ritiro, il giovane finlandese – insieme al navigatore Jonne Halttunen – ha finalmente conquistato la vittoria tanto attesa, mantenendo la leadership dalla prima speciale del venerdì fino al traguardo finale.
Il ritmo di Rovanperä è stato impressionante: 10 successi parziali, miglior tempo sulla Power Stage e nella classifica della Super Sunday, per un bottino pieno di 35 punti e un nuovo record di velocità media in un rally del WRC, con 129,9 km/h. Un dominio assoluto che ha trovato completamento in una classifica monopolizzata dalle GR Yaris Rally1.
Al secondo posto ha chiuso un ottimo Takamoto Katsuta, tornato sul podio in quella che è ormai la sua “seconda patria” rallistica, mentre Sébastien Ogier ha completato il podio resistendo alla pressione finale di Elfyn Evans, quarto a pochi secondi. In quinta posizione, l’ottimo Sami Pajari ha firmato una delle sue migliori prove in carriera tra i big, impreziosita da tre scratch.
Un risultato storico che richiama un evento analogo avvenuto ben 35 anni fa: nel 1990, fu la Lancia a piazzare cinque vetture ai primi cinque posti nel Rally del Portogallo. Curiosamente, allora tra i protagonisti c’era anche Juha Kankkunen, oggi vice team principal Toyota, terzo in quell’occasione.
Ma le soddisfazioni non sono finite: nella categoria WRC2, Toyota ha conquistato anche una doppietta con la GR Yaris Rally2 grazie al successo di Roope Korhonen e al secondo posto di Jari-Matti Latvala – team principal del team ufficiale – in coppia con Janni Hussi. Terzo posto di categoria per Yuki Yamamoto, anche lui in evidenza con una vittoria di speciale condivisa proprio con Latvala.
Le parole dei protagonisti
Akio Toyoda, presidente TGR-WRT, ha espresso orgoglio per la prestazione dei suoi piloti e dell’intera squadra: “Questo risultato è un regalo per la nostra gente di Jyväskylä. Complimenti a tutti, in particolare a Kalle e Jonne, che hanno finalmente potuto mostrare la coppa ai loro tifosi.”
Juha Kankkunen ha sottolineato l’importanza storica del risultato: “L’ultima volta che è successo ero in macchina. Ora, da dirigente, posso dire che questo è un dream team.”
Tra i piloti, Rovanperä ha parlato di “una sensazione incredibile, frutto del lavoro di tutti”, mentre Evans, seppur soddisfatto per il risultato di squadra e il ritorno in vetta al mondiale piloti, ha ammesso una certa delusione per la sua prova nella Power Stage.
Ogier, Katsuta e Pajari hanno sottolineato la forza del team e l’unicità del risultato ottenuto davanti a un pubblico così caloroso.
Classifica finale del Rally Finland
- K. Rovanperä / J. Halttunen (Toyota GR Yaris Rally1) – 2h21m51.4s
- T. Katsuta / A. Johnston (Toyota GR Yaris Rally1) +39.2s
- S. Ogier / V. Landais (Toyota GR Yaris Rally1) +45.1s
- E. Evans / S. Martin (Toyota GR Yaris Rally1) +48.1s
- S. Pajari / M. Salminen (Toyota GR Yaris Rally1) +1m18.8s
- T. Neuville / M. Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1) +2m01.5s
- J. McErlean / E. Treacy (Ford Puma Rally1) +4m07.4s
- M. Sesks / R. Francis (Ford Puma Rally1) +5m17.2s
- G. Munster / L. Louka (Ford Puma Rally1) +5m24.9s
- O. Tänak / M. Järveoja (Hyundai i20 N Rally1) +7m38.4s
Classifica piloti WRC dopo 9 gare
- Elfyn Evans – 176 pt
- Kalle Rovanperä – 173
- Sébastien Ogier – 163
- Ott Tänak – 163
- Thierry Neuville – 125
Classifica costruttori
- Toyota Gazoo Racing – 458 pt
- Hyundai – 371
- M-Sport Ford – 129
Prossima tappa: Paraguay
Il Mondiale rally non si ferma e si prepara a vivere due appuntamenti inediti e infuocati sullo sterrato sudamericano: si parte dal 28 al 31 agosto con il debutto assoluto del Rally Paraguay, seguito a metà settembre dal ritorno del Rally del Cile.
