Il Rally Città di Foligno, disputato il 6 e 7 marzo e valido come prova inaugurale del Campionato Italiano Rally Terra 2026, ha rappresentato il primo vero banco di prova su sterrato per la nuova Lancia Ypsilon Rally2 HF Integrale. La gara umbra è stata utilizzata da Lancia Corse HF come tappa fondamentale del programma di sviluppo della vettura, con l’obiettivo principale di accumulare esperienza su fondo sterrato e raccogliere dati utili in condizioni di gara reali.
Sulle impegnative prove speciali attorno a Foligno, caratterizzate da un fondo sassoso e particolarmente abrasivo, la squadra ha schierato i due equipaggi ufficiali composti da Nikolay Gryazin con Konstantin Aleksandrov e Yohan Rossel con Arnaud Dunand. Il rally ha offerto condizioni ideali per testare comportamento, affidabilità e configurazioni di assetto della nuova Rally2 italiana in un contesto altamente competitivo.
La prestazione più brillante è arrivata da Nikolay Gryazin, autore di una gara solida e costante che lo ha portato a conquistare il secondo posto assoluto. Il pilota ha lottato stabilmente nelle posizioni di vertice per tutta la durata della gara, firmando tre tempi scratch, tra cui quello nella Power Stage conclusiva. Oltre ai migliori riscontri cronometrici, Gryazin ha fatto segnare il secondo tempo in tutte le altre prove speciali, chiudendo il rally a soli 10.2 secondi dal vincitore e dimostrando subito il potenziale competitivo della Lancia Ypsilon Rally2 HF Integrale anche sullo sterrato.
Il weekend di Yohan Rossel ha invece assunto progressivamente i contorni di una sessione di sviluppo in gara. Dopo alcuni problemi tecnici emersi nelle prime fasi del rally, il team ha deciso di concentrare il lavoro sulla sperimentazione di diverse soluzioni di assetto. Il pilota francese, campione WRC3 nel 2021, ha comunque mostrato un passo in costante crescita, abbassando progressivamente i propri tempi e ottenendo diversi riscontri tra i primi tre nelle singole prove speciali. Rossel era classificato sesto assoluto al termine dell’ultima speciale prima che la squadra optasse per il ritiro della vettura, scelta funzionale alla gestione del programma di sviluppo e alla raccolta di dati tecnici.
Il Rally Città di Foligno ha quindi rappresentato un passaggio importante nel percorso di crescita della Lancia Ypsilon Rally2 HF Integrale, consentendo alla squadra di verificare sul campo le soluzioni tecniche e raccogliere informazioni fondamentali in vista dei prossimi impegni internazionali.
Dopo questo primo confronto su sterrato, il programma di Lancia Corse HF proseguirà con il Croatia Rally, appuntamento valido per il Campionato WRC2, dove la vettura continuerà il proprio percorso di sviluppo e competizione ai massimi livelli del rallismo mondiale.
Nikolay Gryazin ha sottolineato l’importanza del weekend umbro, definendolo un passaggio fondamentale per conoscere meglio la nuova vettura su questo tipo di fondo e per costruire progressivamente fiducia. Il pilota ha evidenziato come le prove tecniche e impegnative del rally abbiano rappresentato un test molto utile anche in ottica dei prossimi appuntamenti su sterrato del WRC2 e per comprendere meglio il comportamento degli pneumatici Hankook in condizioni di gara.
Anche Yohan Rossel ha evidenziato il valore dell’esperienza maturata a Foligno, spiegando come i problemi incontrati nel primo giro di prove abbiano spinto il team a sfruttare il resto della gara come un’importante opportunità di sviluppo. Il pilota francese ha definito incoraggiante il ritorno alle competizioni e ha sottolineato la volontà della squadra di continuare a lavorare per migliorare ulteriormente la vettura nei prossimi appuntamenti.
Soddisfazione anche nelle parole del Team Principal Didier Clément, che ha definito il rally umbro un test su larga scala particolarmente utile per il lavoro di sviluppo della vettura. Il weekend ha permesso di raccogliere una grande quantità di informazioni tecniche e di sperimentare diverse filosofie di assetto, con indicazioni considerate molto promettenti per il prosieguo della stagione.
