La prima vera giornata di attività in pista della 72ª edizione del Macau Grand Prix non ha tradito le attese: tra tempi record, sessioni bruscamente interrotte, rimonte di carattere e un numero impressionante di protagonisti in forma, lo storico Guia Circuit ha confermato il suo ruolo di teatro spietato, esaltante ed esigente.
Dalla 57ª edizione del Macau Motorcycle Grand Prix al GT World Cup, passando per FIA FR World Cup, F4 e TCR World Tour, ogni categoria ha regalato momenti chiave che plasmeranno l’intero weekend.
MOTORCYCLE GRAND PRIX – TODD RIPARTE DA LEADER
Il ritorno di Davey Todd sul tracciato che l’anno scorso lo aveva consacrato vincitore non avrebbe potuto essere più incisivo: lo stesso Todd ha dominato la sessione inaugurale del Macau Motorcycle Grand Prix – 57th Edition, imponendosi come unico pilota a scendere sotto il muro dei 2’27”.
Con la sua Zeeco BMW Motorrad del team 8TEN Racing, Todd ha ammesso di essersi “sorpreso da solo” per il livello di prestazione su un asfalto ancora completamente verde. La sua sicurezza, unita alla perfetta familiarità con la moto nelle configurazioni “extra British Championship”, ha posto subito un sigillo sulla giornata.
Alle sue spalle, il team-mate Peter Hickman, quattro volte vincitore a Macao, ha costruito passo dopo passo un secondo tempo convincente, mantenendo il proprio stile metodico: crescere progressivamente, studiare il tracciato e affondare il colpo solo nella parte finale.
Terzo, con una nuova Honda SMT Racing, Rob Hodson, soddisfatto per il feeling trovato e pronto a lavorare su sospensioni e rapporti per il prosieguo.
Unico vero colpo di scena: la caduta di Michael Sweeney alla Donna Maria, provocata dal distacco di un tubo che ha bagnato la gomma posteriore. Nessuna conseguenza fisica e danni minimi: squadra e pilota saranno regolarmente al via delle qualifiche di domani.
FIA FR WORLD CUP – KATO AL COMANDO MA SLATER È INCOLLATO
La prima sessione di libere della FIA FR World Cup ha mostrato subito il valore della nuova generazione dei protagonisti delle monoposto regionali. Il più rapido è stato Taito Kato (ART Grand Prix), che nei minuti conclusivi ha piazzato un 2’16”412 impossibile da replicare.
Il britannico Freddie Slater, campione FRECA in carica con Prema, ha chiuso a soli 44 millesimi, confermando un adattamento rapidissimo al cittadino di Macao, nonostante due interruzioni abbiano spezzato i ritmi del gruppo.
La sessione ha vissuto diversi episodi chiave:
- Hiyu Yamakoshi fermo alle Solitude Esses per una ruota che si era allentata, causando la prima bandiera rossa.
- Enzo Deligny autore della miglior prestazione iniziale, poi rallentato da una gita nella via di fuga di Lisboa. Il francese chiude quinto, ma sotto investigazione per assistenza esterna.
- Mari Boya e Théophile Naël completano la top 4 con tempi in grande crescita nella fase finale.
FIA F4 WORLD CUP – NAKAMURA-BERTA DETTA LEGGE TRA BANDIERE ROSSE
La prima storica sessione del Macau Formula 4 Race – FIA F4 World Cup ha reso onore alle aspettative. Nel giorno successivo al suo 18° compleanno, Kean Nakamura-Berta ha condiviso pista, leadership e ritmo con grande autorità, piazzando il miglior tempo con 0.825” di margine.
Le tre bandiere rosse hanno limitato il lavoro, con l’ultima che ha addirittura posto fine anticipata alla sessione. Dietro Nakamura-Berta:
- Emanuele Olivieri, solido e costante, secondo e primo del gruppo racchiuso in mezzo secondo.
- Gino Trappa, terzo, autore di un dritto a Melco ma senza danni.
- Shimo Zhang e Sebastian Wheldon chiudono una top 5 ravvicinata e di qualità.
Diversi episodi degni di nota:
- Alexandre Munoz causa la seconda bandiera rossa con un impatto a Fisherman’s Bend.
- Fionn McLaughlin, campione British F4, non completa nemmeno un giro per un problema tecnico immediato.
- Wang Yuzhe, ultimo a fermare la sessione con un contatto a Lisboa.
GREATER BAY AREA GT CUP (GT4) – SESSIONE A SINGHIOZZO, PRIMEGGIA CHEN
La prima libera della Greater Bay Area GT Cup (GT4) è stata un vero rompicapo: pochissimi giri lanciati, due bandiere rosse e appena otto piloti capaci di registrare un tempo.
A svettare nel caos è stato Chen Chun Hua (LEVEL Motorsports), davanti al campione SRO GT Cup Han Lichao (TOYOTA GAZOO Racing China).
Traferimenti, vetture ferme e contatti hanno condizionato l’attività:
- Lei Kit Meng fermo in salita verso San Francisco Hill.
- Kenny Cheung Wing Keung fermo sul rettifilo del Mandarin.
- Chen contro il rail a Maternity Bend.
- Kan Che Wei in impatto a Post 15 Bend.
La sessione non è mai ripartita, lasciando la maggior parte dei 25 iscritti senza riferimenti.
TCR WORLD TOUR – AZCONA IMPRESSIONA, HYUNDAI IN FORMA SUPERLATIVA
Free Practice 1 – Azcona fulmina tutti
Nella prima sessione del Macau Guia Race – Kumho FIA TCR World Tour, Mikel Azcona ha messo in mostra un passo a dir poco minaccioso: 2’28”244, oltre 1.2 secondi meglio di chiunque altro.
Alle sue spalle:
- Yann Ehrlacher, leader del mondiale.
- Norbert Michelisz e Néstor Girolami, che completano uno squadrone Hyundai da tre vetture nella top five.
- Esteban Guerrieri, unico non-Hyundai/Lynk & Co nei primi otto.
Unico incidente: Andy Liang Wen-Yao fermo nelle barriere alla Melco Hairpin.
Free Practice 2 – Michelisz completa la doppietta Hyundai
Il finale di giornata ha confermato la forza Hyundai con Norbert Michelisz autore del miglior tempo in FP2 in 2’28”386, prima che una bandiera rossa per il cedimento sospensivo di Ryan MacMillan ponesse fine anticipata alla sessione.
Ehrlacher è ancora secondo, Azcona terzo, Girolami quarto.
Tra gli highlights:
- Santiago Urrutia, Ma Qing Hua e Thed Björk stabilmente piazzati tra la sesta e l’ottava posizione.
- Pepe Oriola, tornato alle corse dopo oltre due anni, autore di due momenti al limite a Lisboa.
GT WORLD CUP – VAN THOOR BRILLA E SI SCHIANTA, PICARIELLO RISPONDE
Free Practice 1 – Vanthoor velocissimo prima dell’incidente
Il giovedì del Macau GT Cup – FIA GT World Cup ha vissuto un momento chiave con l’incidente di Laurens Vanthoor. Il belga aveva dominato la sessione con due giri consecutivi da primato, l’ultimo in 2’16”451, quando ha perso la Porsche al Mandarin Oriental Bend, finendo in una violenta serie di rotazioni con impatto sul lato destro.
Illeso il pilota, ma sessione terminata anticipatamente.
Dietro di lui:
- Ye Yifei (Ferrari), convincente con un 2’17”206.
- Raffaele Marciello (BMW), terzo.
- Adderly Fong (Audi) e Sheldon van der Linde (BMW).
Free Practice 2 – Picariello porta la Porsche al vertice
Con Vanthoor fermo ai box per riparazioni, il suo compagno Alessio Picariello ha raccolto l’eredità firmando un ottimo 2’15”966, frutto di due giri impeccabili a sei minuti dalla fine.
La sessione, stavolta senza interruzioni, ha confermato l’alto livello:
- Marciello secondo a 0.173.
- Sheldon van der Linde terzo.
- Ayhancan Güven, Laurin Heinrich e ancora Ye Yifei subito dietro.
QUALIFICHE FR WORLD CUP – SLATER IN POLE PROVVISORIA CON UN GIRO MAGISTRALE
La prima qualifica del weekend regala uno dei momenti più intensi della giornata. In un crescendo di bandiere rosse, rischi calcolati e giri lanciati unici, Freddie Slater conquista la pole provvisoria con un giro straordinario in 2’15”708.
La sessione è stata caratterizzata da:
- Due interruzioni iniziali: Hiyu Yamakoshi a Lisboa e Reza Seewooruthun a Paiol.
- Enzo Deligny che, dopo aver sottratto la pole con 2’16”016, non riesce a replicare per un errore nel giro finale.
- Un ultimo stop per l’incidente di Kiyoshi Umegaki alla Dona Maria Bend.
Top 5 di giornata:
- Freddie Slater
- Enzo Deligny
- Mari Boya
- Théophile Naël
- Matteo de Palo
ROADS SPORT CHALLENGE – DAMON CHAN FA SUA LA POLE
Nella qualifica del Macau Roadsport Challenge, la scena è tutta di Damon Chan Tat Man, autore del miglior tempo in 2’43”242, oltre un secondo più rapido di Adrian Chung Kwok Hei.
La sessione ha visto un duello serrato fra i due, interrotto solo dalla bandiera rossa causata da Chung Pui Lam.
Nel finale Chan ha ulteriormente limato il proprio riferimento, lasciando a Wong Chuck Pan il terzo posto.
Completano la top 8:
- Cheang Kin Sang
- Chan Ka Ping
- Lo Pak Yu
- Lou Cheok In
- Loo Long Yin
La gara scatterà sabato alle 10:25.
