La stagione 2026 della FIA Formula 2 si è aperta a Melbourne con una Sprint Race intensa e ricca di sorpassi, conclusa con il successo di Joshua Duerksen, protagonista di una prestazione solida e concreta che gli ha permesso di conquistare la prima vittoria dell’anno per Invicta Racing. Per il pilota paraguaiano si tratta anche della seconda vittoria consecutiva nella Sprint Race di Melbourne, dopo il successo ottenuto nella stessa gara lo scorso anno.
Alle sue spalle hanno chiuso Noel León con Campos Racing e Alexander Dunne con Rodin Motorsport, completando un podio costruito attraverso una gara movimentata, caratterizzata da numerosi duelli e da una Safety Car nel finale.
Partenza movimentata e primi duelli
Allo spegnimento dei semafori è stato Tasanapol Inthraphuvasak a partire meglio di tutti, riuscendo a difendere la leadership davanti a Duerksen. La situazione ha però favorito Oliver Goethe, che ha approfittato della traiettoria esterna per salire in seconda posizione alla prima curva.
La risposta di Duerksen non si è fatta attendere: il pilota Invicta ha riconquistato il secondo posto alla curva 9 poco dopo la partenza. Nelle stesse fasi iniziali Kush Maini ha tentato un attacco su Goethe per la quarta posizione alla curva 11, ma l’azione si è conclusa con un testacoda che lo ha fatto scivolare indietro in classifica.
Al secondo giro è arrivato il momento decisivo per la testa della corsa: sfruttando il DRS, Duerksen ha superato Inthraphuvasak alla curva 9 prendendo il comando della gara.
Bagare a centro gruppo e penalità
La fase centrale della gara è stata caratterizzata da numerosi sorpassi nelle posizioni di rincalzo. Rafael Câmara ha tentato più volte di risalire la classifica con manovre aggressive, mentre Martinius Stenshorne è riuscito inizialmente a guadagnare terreno prima di ricevere una penalità di cinque secondi per aver completato un sorpasso fuori pista ottenendo vantaggio.
Nel frattempo Noel León ha iniziato la propria rimonta salendo progressivamente fino alla terza posizione dopo aver superato Maini.
Tra i protagonisti della gara anche Gabriele Minì, autore di una rimonta spettacolare dalla 21ª posizione in griglia fino alla sesta, grazie a diversi sorpassi tra cui quello su Dunne con DRS alla curva 11. Un piccolo errore nel finale alla curva 10 ha però fatto perdere una posizione al pilota italiano, che ha chiuso comunque nella zona punti.
Safety Car e sprint finale
Al giro 15 la gara è stata neutralizzata dalla Safety Car a causa dell’uscita di pista di Mari Boya. Durante la neutralizzazione alcuni piloti hanno tentato la scommessa strategica montando le gomme Pirelli Supersoft.
Alla ripartenza, al giro 19, Duerksen è stato perfetto nel gestire il restart riuscendo subito a creare il margine necessario per evitare il DRS degli inseguitori.
Poco dopo León ha completato il sorpasso su Inthraphuvasak per la seconda posizione con una manovra decisa alla curva 11. Nel finale Stenshorne è transitato terzo sul traguardo ma la penalità lo ha fatto retrocedere fino alla decima posizione, promuovendo così Alexander Dunne sul terzo gradino del podio.
Classifica finale della Sprint Race
- Joshua Duerksen – Invicta Racing
- Noel León – Campos Racing
- Alexander Dunne – Rodin Motorsport
- Tasanapol Inthraphuvasak
- Ritomo Miyata
- Gabriele Minì
- Laurens van Hoepen
- Roman Bilinski
Le parole dei protagonisti
Duerksen ha sottolineato la soddisfazione per il successo ottenuto nella gara inaugurale della stagione:
“Sono molto felice di aver vinto la prima gara dell’anno. È quasi un copia-incolla dello scorso anno, partendo di nuovo dalla seconda posizione. Ho provato il sorpasso all’esterno alla curva 9 perché era l’unica occasione prima del treno DRS. Da lì ho gestito il passo e le gomme.”
Il pilota ha inoltre evidenziato la gestione degli pneumatici Soft, utilizzati come mescola principale:
“Con le Soft si sente di più il degrado rispetto alle Medium dell’anno scorso, quindi bisogna stare attenti. Fortunatamente Melbourne non è una pista troppo aggressiva sugli pneumatici.”
Molto soddisfatto anche Noel León, autore di una gara ricca di sorpassi:
“È stata una gara molto divertente. Ho fatto diversi sorpassi, anche rischiosi, ma la macchina era molto competitiva e sono contento di iniziare la stagione con il primo podio con il team.”
Alexander Dunne, partito ottavo e arrivato terzo, ha invece sottolineato l’importanza dell’esperienza nella gestione della gara:
“Non pensavo di finire di nuovo sul podio partendo dall’ottava posizione. Ho cercato di essere intelligente nelle prime fasi e approfittare delle situazioni che si sono create nel finale.”
Classifica campionato dopo la Sprint Race
Grazie alla vittoria, Joshua Duerksen guida la classifica piloti con 10 punti, seguito da Noel León con 8 e Alexander Dunne con 6.
Nella graduatoria team Invicta Racing parte subito davanti a tutti con 10 punti, seguita da Campos Racing e Rodin Motorsport.
Prossimo appuntamento
Il weekend di Formula 2 a Melbourne proseguirà domenica con la Feature Race, in programma alle 11:25 ora locale, che assegnerà i punti più pesanti del primo round della stagione.
