C’è un momento, nella carriera di ogni campione, in cui difendere non basta più. Serve cambiare prospettiva, rimettersi in discussione, cercare un nuovo orizzonte. È esattamente ciò che ha deciso di fare Antonino “O’Play” Migliuolo, fresco di secondo titolo continentale in Categoria 1 nel FIA European Hill Climb Championship.
Mercoledì 25 febbraio 2026 segna ufficialmente l’inizio di una nuova fase. Dopo aver finalmente ricevuto a Roma il riconoscimento dell’ACI per il titolo conquistato – premio simbolico ma fortemente sentito, anche alla luce della mancata convocazione alla cerimonia dei Volanti ACI – Caschi d’Oro dello scorso dicembre – il bicampione europeo ha scelto di voltare pagina. Senza polemiche, senza strascichi. Solo con lo sguardo rivolto avanti.
Archiviata, almeno in ambito europeo, la stagione delle “closed cars” della Categoria 1, dove si è imposto come protagonista al volante della Mitsubishi Lancer Evo IX 3.0, O’Play annuncia un vero e proprio cambio di paradigma: il passaggio alla Categoria 2, quella dei prototipi, delle “competition cars” che animano le classifiche assolute e dominano la scena.
La Lancer non va in pensione: continuerà a essere impiegata nelle digressioni a nordest dell’IRS Cup. Ma per la sua nuova avventura continentale il pilota del Phoenix Racing Team 2026 ha scelto un terreno in gran parte inesplorato, tanto affascinante quanto impegnativo.
Determinante l’intesa con la siciliana CR Corse, realtà con base a Giarre, in provincia di Catania, che metterà a disposizione un esemplare di Nova Proto NP03. Una vettura che rappresenta l’essenza stessa della Categoria 2: motore aspirato Aprilia da 1100 cc, 230 cavalli di potenza, scocca in fibra di carbonio e cambio sequenziale Sadev a sei marce. Un pacchetto tecnico leggero, reattivo, progettato per esaltare precisione e coraggio tra i tornanti europei.
Per O’Play sarà una stagione di apprendistato, ma con ambizioni chiare. “Fiducia reciproca e avanti tutta!” è il messaggio che accompagna l’annuncio. La consapevolezza è quella di affrontare un percorso nuovo, fatto di esami progressivi, ma anche di un entusiasmo che contagia l’intera famiglia del Phoenix Racing Team.
Tra due mesi i motori del Campionato Europeo Velocità Montagna torneranno a ruggire. E per il bicampione europeo inizierà una sfida diversa, forse più complessa, certamente più esposta. Perché quando si sceglie di salire su un prototipo, non si cambia solo macchina: si cambia mentalità. E O’Play ha deciso che è il momento giusto per farlo.
