Sami Pajari e Marko Salminen hanno conquistato il Secto Rally Finland, completando una straordinaria doppietta nel Mondiale appena due settimane dopo il primo successo ottenuto in Estonia. L’equipaggio Toyota ha gestito il vantaggio nell’ultima giornata, imponendosi davanti a Oliver Solberg ed Elfyn Evans.
Pajari gestisce il vantaggio e conquista il Rally Finland
Pajari si era presentato alle due prove domenicali sui 30,02 chilometri di Himos–Jämsä con 46,4 secondi di margine. Il finlandese ha evitato ogni rischio, rinunciando alla battaglia per i punti bonus e controllando il ritmo fino al traguardo.
Il quinto tempo nella Wolf Power Stage gli ha permesso di chiudere il rally con 26,7 secondi di vantaggio su Solberg. Ad accoglierlo allo stop della prova conclusiva c’era anche Ari Vatanen, una delle figure simbolo del rallismo finlandese.
“Non so cosa dire. Vincere in Estonia era già stato qualcosa di enorme, ma imporsi in casa è sempre speciale”, ha dichiarato Pajari. “Dobbiamo ringraziare la squadra e tutti i tifosi per il sostegno. È semplicemente incredibile”.
Una vittoria storica per il rally finlandese
Il successo rappresenta la duecentesima vittoria ottenuta da un pilota finlandese nel WRC. Lo stesso Pajari aveva firmato la numero 199 in Estonia ed è diventato il quattordicesimo rappresentante del Paese a vincere il Rally Finland nell’era mondiale.
Era dal 2024, con le affermazioni consecutive di Kalle Rovanperä in Polonia e Lettonia, che un finlandese non conquistava due appuntamenti consecutivi del campionato.
Dopo la vittoria di Rovanperä nel 2025, il pubblico di casa ha inoltre celebrato un proprio pilota per la seconda edizione di fila. Non accadeva dai successi di Jari-Matti Latvala nel 2014 e nel 2015.
Toyota firma la tripletta
Toyota ha monopolizzato il podio con Pajari, Solberg ed Evans, centrando l’ottava vittoria nelle ultime nove edizioni del Rally Finland. Considerando l’intera storia della gara nel WRC, il costruttore giapponese ha raggiunto quota undici successi, superando Ford.
Pajari aveva ereditato la prima posizione sabato pomeriggio, dopo il violento incidente di Sébastien Ogier sulla prova di Västilä. Il francese e Julien Ingrassia erano usciti autonomamente dalla vettura e i controlli medici effettuati successivamente avevano escluso conseguenze.
Solberg ha confermato la propria velocità vincendo la prima speciale domenicale e imponendosi nella classifica Super Sunday. Lo svedese ha affrontato la fase conclusiva con forti dolori alla schiena, provocati da un atterraggio particolarmente duro, ma è comunque riuscito a difendere la seconda posizione.
Evans completa il podio dopo il ribaltamento
Elfyn Evans ha terminato al terzo posto nonostante il ribaltamento avvenuto sabato. Gli spettatori avevano riportato sulla carreggiata la GR Yaris Rally1, mentre i meccanici Toyota avevano successivamente completato una lunga riparazione durante l’assistenza.
Il leader del campionato ha ripagato il lavoro della squadra vincendo la Wolf Power Stage per appena 0,025 secondi su Solberg. Evans ha concluso a 1 minuto e 19,5 secondi da Pajari, aumentando a 30 punti il vantaggio nel Mondiale sul nuovo principale inseguitore.
“È stata una situazione surreale. Dobbiamo soprattutto ringraziare i ragazzi che hanno riparato la vettura”, ha spiegato il gallese.
Fourmaux quarto, Katsuta sbaglia nel finale
Adrien Fourmaux ha chiuso quarto con la Hyundai, a 16,4 secondi dal podio, dopo aver visto compromesse le proprie ambizioni dalla pioggia torrenziale di venerdì.
Thierry Neuville è salito al quinto posto approfittando dell’uscita di strada di Takamoto Katsuta nella Power Stage. Il giapponese ha colpito un albero, raggiungendo comunque l’arrivo con la parte anteriore della Toyota pesantemente danneggiata.
Josh McErlean ha portato la Ford Puma Rally1 in settima posizione, davanti a Jari-Matti Latvala, ottavo assoluto e vincitore della categoria RC2. Robert Virves si è imposto nel WRC2 dopo la penalità di 30 secondi inflitta a Teemu Suninen.
Il Mondiale Rally tornerà dal 27 al 30 agosto con il Rally del Paraguay, undicesimo appuntamento della stagione.
