Sébastien Ogier consolida il comando del Rally Finlandia 2026 al termine del giro mattutino di sabato. Il francese della Toyota arriva al parco assistenza di Jyväskylä con 22,7 secondi di vantaggio su Sami Pajari, mentre Elfyn Evans perde terreno dopo un ribaltamento nella prova di Leustu.
Il leader del Mondiale era riuscito a ridurre progressivamente il distacco, passando dai 16,3 secondi della sera precedente a soli 11,6. La rimonta si è però interrotta a poche curve dal traguardo dell’ultima speciale della mattinata.
Evans si ribalta sulla Leustu
La Toyota GR Yaris Rally1 di Evans è uscita di strada alla penultima curva, finendo capovolta. Gli spettatori hanno aiutato il gallese e Scott Martin a rimettere la vettura sulle ruote, consentendo all’equipaggio di raggiungere il traguardo con danni evidenti.
Evans ha perso oltre un minuto e 40 secondi nella speciale ed è precipitato dalla seconda alla quinta posizione assoluta, a 2 minuti e 00,6 secondi da Ogier.
Fino a quel momento il britannico aveva mantenuto alta la pressione. A Parkkola aveva preceduto Ogier di 3,3 secondi, riducendo il margine del compagno di squadra a 13 secondi.
“Mi piace quando prova a raggiungermi. Mi piacciono le battaglie”, aveva dichiarato Ogier dopo la prova.
Pajari sale al secondo posto
Ad approfittare dell’errore di Evans è stato Sami Pajari, nuovo secondo della classifica generale. Il finlandese ha conquistato due successi consecutivi nelle prove di Päijälä e Västilä, confermando il proprio feeling sulle veloci strade di casa.
Il vincitore del Rally Estonia aveva ridotto il ritardo da Evans a 9,3 secondi prima dell’incidente del gallese. Ora si trova a 22,7 secondi dalla vetta e precede Oliver Solberg, terzo con un distacco di 1 minuto e 01,5 secondi.
Ogier ha invece firmato il miglior tempo sulla Leustu, ampliando improvvisamente il proprio vantaggio.
“Avevo segnato quel fosso nelle note. Siamo sempre al limite”, ha spiegato il francese. “Sapevo che avrebbero spinto. Volevo che ci fosse questa battaglia perché così è più divertente, ma ho sempre conservato un piccolo margine e il piano sta funzionando”.
Fuori strada anche Sesks
La Leustu ha messo fine anche alla mattinata di Mārtiņš Sesks. Il pilota della M-Sport Ford, quinto prima della partenza, si è ribaltato dopo 2,3 chilometri. Sesks e il copilota Renars Francis sono usciti indenni dall’incidente.
Adrien Fourmaux ha completato un giro senza errori ed è salito al quarto posto, a 47,7 secondi da Solberg. Takamoto Katsuta occupa la sesta posizione, davanti a Josh McErlean e Thierry Neuville, separati da appena 9,3 secondi.
Robert Virves, leader della categoria WRC2, e Jari-Matti Latvala completano la top ten.
Nel pomeriggio gli equipaggi affronteranno nuovamente Parkkola, Päijälä, Västilä e Leustu. Prima della ripartenza, i meccanici Toyota dovranno tentare di riparare la vettura danneggiata di Evans.
