Kalle Rovanperä, due volte Campione del Mondo Rally FIA con TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team, ha annunciato la sua decisione di concludere la propria carriera nel WRC al termine della stagione 2025 per intraprendere una nuova e ambiziosa sfida nel mondo delle competizioni in pista. Il giovane finlandese rimarrà parte della famiglia TGR e debutterà nel 2026 nella Japanese Super Formula Championship, una delle serie più competitive e veloci al mondo dedicate alle monoposto.
Dalla terra alla pista: una transizione senza precedenti
A soli 25 anni, Rovanperä è già una leggenda del rally. Dopo essere stato ingaggiato nel 2020 da TGR a soli 19 anni, ha mostrato fin da subito una capacità straordinaria di adattamento, conquistando il primo podio alla sua seconda gara mondiale al Rally di Svezia e diventando nel 2021 il più giovane vincitore di una prova WRC grazie al successo in Estonia.
L’arrivo delle vetture Rally1 ibride nel 2022 ha segnato l’inizio del suo dominio. Con la GR YARIS Rally1, affiancato dal fidato copilota Jonne Halttunen, Rovanperä ha vinto cinque dei primi sette appuntamenti e, con un ulteriore successo in Nuova Zelanda, è stato incoronato Campione del Mondo più giovane di sempre, a soli 22 anni e un giorno.
Nel 2023 ha difeso il titolo con una stagione costante, chiudendo tutte le gare tranne una nelle prime quattro posizioni. L’anno successivo ha vinto quattro volte su sette partenze, contribuendo al quarto titolo costruttori consecutivo per TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team.
Un 2025 ancora aperto
Con tre rally ancora da disputare nella stagione in corso, Rovanperä è ancora in lotta per il suo terzo titolo iridato in quattro anni. Le vittorie alle Canarie e, soprattutto, quella trionfale al Rally di Finlandia – la più veloce nella storia del WRC – hanno consolidato la sua leadership nel campionato costruttori e lo mantengono tra i principali protagonisti della stagione.
Un passaggio storico nel motorsport
Il salto dalla ghiaia e dall’asfalto del WRC alle monoposto della Super Formula rappresenta un passaggio inedito e di grande audacia. Rovanperä sarà il primo pilota rally di livello mondiale a cimentarsi in una categoria di formula così estrema, con il pieno supporto tecnico e sportivo di TOYOTA GAZOO Racing.
“È una decisione difficile ma sento che è il momento giusto – ha dichiarato Rovanperä –. Ho già realizzato tutti i sogni che avevo da bambino: diventare pilota WRC, vincere una gara e conquistare il titolo mondiale. Ora voglio affrontare qualcosa di completamente nuovo. Passare alla Super Formula sarà una sfida enorme, ma grazie al supporto di TGR mi sto preparando nel miglior modo possibile. Ringrazio il team, Jonne e tutti i tifosi che ci hanno accompagnato in questi anni. Abbiamo ancora tre gare e daremo tutto fino alla fine”.
L’elogio di Jari-Matti Latvala
Il Team Principal Jari-Matti Latvala ha elogiato la scelta del suo pilota, sottolineando la portata storica dell’impresa:
“Kalle ha già scritto pagine straordinarie con Toyota. È stato il più giovane vincitore di una gara e il più giovane campione del mondo, due volte titolato e ancora giovanissimo. È naturale che voglia cimentarsi in una nuova sfida mentre può farlo. Abbiamo visto piloti da pista passare ai rally, ma quasi mai il contrario, soprattutto nelle monoposto. TGR crede nei sogni dei propri piloti e questa è un’opportunità entusiasmante per entrambi. Ci mancherà, ma sono certo che chi arriverà dopo di lui sarà all’altezza di proseguire questa storia di successo”.
Con il 2025 che si avvia verso il gran finale e la stagione 2026 ormai all’orizzonte, TOYOTA GAZOO Racing annuncerà prossimamente la nuova formazione per il mondiale rally. Intanto, il mondo del motorsport si prepara a seguire da vicino una delle transizioni più affascinanti degli ultimi anni: quella di Kalle Rovanperä, dal volante della GR YARIS Rally1 alla monoposto della Super Formula.
