Sabato mattina ricco di colpi di scena al Central European Rally, dove Kalle Rovanperä ha ereditato la leadership con un vantaggio di 39,2 secondi dopo il ritiro del compagno di squadra Sébastien Ogier.
Le condizioni meteo difficili — pioggia, foglie sull’asfalto e aderenza precaria — hanno reso insidioso l’inizio della giornata più lunga del weekend. Dopo aver iniziato la mattina con un ritardo di appena sei decimi da Ogier, Rovanperä ha preso il comando già nella prima prova speciale “Made in FRG”, per poi vedere la gara del francese terminare bruscamente nella successiva “Keplý”.
Il campione otto volte iridato è uscito di strada in una curva ad alta velocità coperta di foglie, colpendo un albero con violenza e danneggiando pesantemente la parte anteriore sinistra della sua GR Yaris Rally1. L’impatto, misurato a circa 10G, ha costretto al ritiro immediato l’equipaggio, fortunatamente illeso. L’episodio ha ricordato l’incidente dello scorso anno, avvenuto nello stesso rally.
Rovanperä ha poi vinto la prova di 21,95 km con 6,4 secondi di margine su Elfyn Evans, ampliando ulteriormente il distacco. Sul tratto asciutto di “Klatovy”, il finlandese ha mantenuto un passo controllato, segnando il terzo miglior tempo e arrivando alla zona di cambio pneumatici con un margine di sicurezza.
“Questa [Klatovy] è una delle prove che altri conoscono dall’anno scorso, quindi non servono rischi inutili. Spero che Seb e Vincent stiano bene, sembrava un grande incidente”, ha dichiarato Rovanperä.
Con Ogier fuori gara, Evans è salito in seconda posizione e, provvisoriamente, al comando della classifica piloti. “Il ritiro di Sébastien non cambia il nostro approccio”, ha detto il gallese. “Continuiamo a concentrarci e gestire il weekend.”
Ott Tänak, con la Hyundai, è terzo a soli 1,3 secondi da Evans dopo una mattinata costante, mentre Takamoto Katsuta ha trovato il ritmo giusto imponendosi nella “Klatovy” e chiudendo il loop in quarta posizione.
Adrien Fourmaux guida lo schieramento di supporto Hyundai in quinta piazza, davanti a Sami Pajari e a un Thierry Neuville in difficoltà con fiducia e ritmo nelle condizioni miste. A completare la top ten ci sono Josh McErlean, Oliver Solberg e Alejandro Cachón.
Nonostante l’incidente di Ogier, Toyota mantiene tre vetture tra le prime quattro e resta saldamente in corsa per il titolo Costruttori 2025, che potrebbe arrivare già questo weekend se il team eviterà ulteriori imprevisti.
Nel pomeriggio i piloti affronteranno di nuovo le stesse tre prove — Klatovy, Keplý e Made in FRG — dopo la zona cambio gomme di Klatovy.
