Ogier chiude al comando la seconda giornata, davanti a Katsuta ed Evans. Rovanperä fuori gioco dopo un errore nelle prime prove.
Toyota City (Giappone), 7 novembre 2025 – Il Rally del Giappone prosegue nel segno della Toyota Gazoo Racing, che al termine del Day 2 monopolizza il podio provvisorio con Sébastien Ogier, Takamoto Katsuta ed Elfyn Evans. Una giornata intensa e ricca di colpi di scena, disputata tra le strette strade di montagna a est di Toyota City, ha visto i piloti del team giapponese contendersi la leadership a suon di secondi.
Ogier prende il comando
Dopo la breve apertura del giovedì, la vera battaglia è iniziata venerdì mattina con tre prove – Inabu/Shitara, Shinshiro e Isegami’s Tunnel – affrontate due volte, prima e dopo la pausa di metà giornata.
Ogier ha imposto subito il ritmo vincendo la PS1 mattutina, ma Katsuta ha replicato nel tratto successivo prendendo momentaneamente la testa della classifica. Evans si è poi aggiudicato la prova dell’Isegami’s Tunnel, mentre Ogier ha chiuso la prima metà di giornata davanti per un solo secondo sul britannico e 1,7 secondi su Katsuta.
Rovanperä, colpo di scena e rimonta
La nota dolente per Toyota è arrivata da Kalle Rovanperä. Dopo aver chiuso in testa il giovedì, il finlandese ha commesso un errore nel secondo tratto del mattino: un’uscita larga lo ha portato a danneggiare la sospensione posteriore sinistra della GR Yaris. Con un intervento “creativo” in trasferimento è riuscito a tornare all’assistenza, ma il tempo perso – oltre cinque minuti – lo ha estromesso dalla lotta al vertice.
Pomeriggio di dominio Ogier
Nel loop pomeridiano Ogier ha consolidato la leadership vincendo le prime due prove, chiudendo la giornata con un vantaggio di 7,9 secondi su Katsuta e 10,2 su Evans, autore del miglior tempo nella seconda tornata della Shinshiro.
Alle loro spalle, Adrien Fourmaux (Hyundai i20 N) è riuscito a strappare per soli tre decimi la quarta posizione a Sami Pajari, al debutto con la Rally1 Toyota.
Le parole dei protagonisti
Il vice team principal Juha Kankkunen ha sottolineato la solidità del gruppo: “È stata una giornata molto positiva per quasi tutti i nostri piloti. Peccato per Kalle, ma il minimo errore qui può costare caro. Seb, Taka ed Elfyn stanno spingendo fortissimo, mentre Sami ha fatto una grande gara: è vicino ai primi tre.”
Ogier si è detto soddisfatto del ritmo: “Una giornata buona per noi. Al mattino eravamo tutti molto vicini, ma nel pomeriggio ho potuto spingere di più grazie a un miglior feeling con le note e l’aderenza. Il margine è piccolo, ma meglio essere davanti.”
Katsuta, che sogna la vittoria di casa, ha commentato: “Sono felice di essere secondo. In alcune prove mi sono trovato bene con la macchina, in altre un po’ meno. Ho preferito non rischiare troppo nella seconda passata del Tunnel, ma la gara è lunga.”
Evans ha ammesso qualche difficoltà: “La mattina è andata bene, ma nel pomeriggio abbiamo perso qualcosa nella prima prova del loop. Nulla di grave, ma non possiamo dirci del tutto contenti. Continueremo a spingere.”
Rovanperä, rientrato dopo la riparazione, ha spiegato l’accaduto: “La curva era più veloce del previsto, abbiamo toccato il rail e rotto la sospensione. Il team ha sistemato tutto al service e nel pomeriggio ho provato diversi assetti: la sensazione è migliorata, vedremo domani.”
Classifica dopo il Day 2
- Sébastien Ogier / Vincent Landais (Toyota GR Yaris Rally1) – 1h11m48.2s
- Takamoto Katsuta / Aaron Johnston (Toyota GR Yaris Rally1) +7.9s
- Elfyn Evans / Scott Martin (Toyota GR Yaris Rally1) +10.2s
- Adrien Fourmaux / Alexandre Coria (Hyundai i20 N Rally1) +24.0s
- Sami Pajari / Marko Salminen (Toyota GR Yaris Rally1) +24.3s
- Ott Tänak / Martin Järveoja (Hyundai i20 N Rally1) +1m12.3s
- Thierry Neuville / Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1) +1m33.5s
- Grégoire Munster / Louis Louka (Ford Puma Rally1) +2m35.9s
- Oliver Solberg / Elliott Edmondson (Toyota GR Yaris Rally2) +3m22.3s
- Alejandro Cachón / Borja Rozada (Toyota GR Yaris Rally2) +3m45.5s
- Kalle Rovanperä / Jonne Halttunen (Toyota GR Yaris Rally1) +5m42.2s
Prossima tappa
La giornata di sabato sarà la più lunga del rally, con 121,91 chilometri cronometrati. I piloti affronteranno la nuova prova di Obara, seguita dai tratti di Ena e Mt Kasagi, ripetuti poi in senso inverso dopo la zona di cambio gomme a Enakyo Park. In serata, chiusura spettacolare con una nuova super speciale nel cuore di Toyota City.
