Sabato complesso per il Ducati Lenovo Team sul tracciato dell’Autódromo Internacional do Algarve, dove la Sprint del Gran Premio del Portogallo ha messo a dura prova i piloti ufficiali della casa di Borgo Panigale. Francesco Bagnaia ha chiuso in ottava posizione dopo una gara in cui il degrado gomme ha inciso pesantemente sul ritmo, mentre Nicolò Bulega è stato costretto al ritiro in seguito a una caduta nei primi giri.
La vittoria di giornata è andata ad Alex Márquez con la Ducati del Gresini Racing Team, autore di una prova impeccabile davanti a Pedro Acosta (KTM) e Marco Bezzecchi (Aprilia). Un podio tutto italiano per moto e talento, che conferma la competitività del marchio di Borgo Panigale nel panorama MotoGP, anche al di là del team ufficiale.
Bagnaia, scattato dalla quarta posizione in griglia, ha perso subito una piazza alla prima curva, mantenendo comunque un ritmo costante nella fase centrale della corsa. Dopo aver tenuto a bada Fabio Di Giannantonio per buona parte della gara, il campione del mondo in carica ha dovuto gestire un progressivo calo di grip posteriore che lo ha rallentato negli ultimi giri, chiudendo in ottava posizione: un risultato al di sotto delle aspettative ma utile per accumulare dati in vista della gara lunga di domenica.
“La Sprint non è andata come speravamo – ha commentato Bagnaia –. Nei primi giri ho consumato troppo le gomme e nel finale ho perso posizioni all’uscita dell’ultima curva. Il set-up era buono nelle curve veloci, ma mancava grip al posteriore. Purtroppo non abbiamo potuto sfruttare le FP2, quindi abbiamo mantenuto la configurazione di ieri. Il warm-up di domani sarà fondamentale per migliorare.”
Giornata sfortunata per Nicolò Bulega, che dopo una qualifica chiusa al diciottesimo posto ha tentato di rimontare nelle prime tornate, prima di scivolare al quarto giro senza conseguenze fisiche. “Non sono riuscito a mettere tutto assieme – ha spiegato il giovane pilota –. Sto ancora adattandomi alle gomme e alla frenata della MotoGP. Questa mattina in qualifica ho perso sei decimi per un errore con l’abbassatore e in gara, mentre stavo recuperando, sono caduto. Mi dispiace per la squadra, ma dobbiamo continuare a lavorare e imparare.”
Il Ducati Lenovo Team tornerà in pista domenica mattina alle 10:40 per il warm-up, prima della gara principale alle 14:00 ora italiana, sulla distanza di 25 giri. L’obiettivo sarà ritrovare il feeling ideale per permettere a Bagnaia di puntare a un risultato di ben altro peso e a Bulega di riscattarsi dopo una Sprint sfortunata.
