KICK Sauber apre il weekend di Lusail con un venerdì solido ma ancora da rifinire, tra una FP1 incoraggiante e una Sprint Qualifying che ha visto Gabriel Bortoleto e Nico Hülkenberg chiudere rispettivamente in 13ª e 14ª posizione. Un avvio concreto nella notte del Qatar, utile per costruire il passo in vista del doppio appuntamento di sabato: Sprint Race nel pomeriggio e Qualifiche in serata, momento decisivo per impostare il resto del weekend.
FP1: primi riscontri sotto i riflettori
La sessione unica di prove libere ha restituito segnali positivi per entrambi i piloti. Hülkenberg ha chiuso 11°, girando in 1:21.783 con 23 giri all’attivo. Bortoleto ha completato 29 passaggi fermando il cronometro a 1:21.926, 16° tempo. La squadra ha lavorato sul bilanciamento e sull’adattamento all’asfalto liscio e in rapida evoluzione del Lusail International Circuit.
Sprint Qualifying: SQ1 in sicurezza, SQ2 sfumata per dettagli
La prima parte della qualifica si è rivelata lineare: entrambi i piloti hanno passato SQ1 con costanza, lasciando intravedere la possibilità concreta di entrare in SQ3.
In SQ2, però, la storia è cambiata per pochi decimi.
Nico Hülkenberg, dopo un ingresso deciso nel turno, ha commesso un errore all’ultima curva nell’ultimo tentativo: un sovrasterzo improvviso lo ha portato largo, compromettendo un giro che dai dati interni sembrava in linea con un passaggio al Q3 della Sprint. Il tedesco ha chiuso 14° con il tempo di 1:21.631.
Gabriel Bortoleto ha invece faticato nel primo push, lamentando poco grip. Dopo una breve sosta ai box per micro-regolazioni, il brasiliano è riuscito a migliorarsi fino a 1:21.567, tempo che gli è valso la 13ª posizione, a poco più di un decimo e mezzo dalla top ten. Una distanza minima in un gruppo estremamente compatto.
Le parole del team
Il Team Principal Jonathan Wheatley ha sottolineato un bilancio incoraggiante ma non ancora soddisfacente, riconoscendo un potenziale superiore soprattutto nelle fasi conclusive di SQ2. Gli errori di dettaglio e la difficoltà nel massimizzare gli ultimi tentativi hanno impedito l’accesso alla fase finale.
Hülkenberg ha rimarcato la buona sensazione con la vettura, rammaricandosi per la sbavatura nel momento decisivo. Bortoleto ha invece evidenziato la competitività del gruppo e la frustrazione per aver mancato SQ3 di un soffio, con uno sguardo chiaro alla Sprint e soprattutto alle Qualifiche del sabato sera.
Outlook: Sprint per recuperare, Qualifiche per definire il weekend
Con soli otto posti a punti disponibili nella Sprint Race, KICK Sauber guarda al sabato con l’obiettivo di recuperare rapidamente posizioni nei 100 km del formato corto, pur mantenendo il focus sulle Qualifiche, vero crocevia per impostare una gara solida.
Lavoro, precisione e adattamento: il venerdì di Lusail ha mostrato una squadra solida e un margine ancora sfruttabile.
