Il Toyota Gazoo Racing W2RC è pronto ad affrontare una nuova, durissima sfida nel rally-raid più iconico del pianeta: il Rally Dakar, in programma in Arabia Saudita dal 3 al 17 gennaio 2026. Con tre nuovi DKR GR Hilux e una formazione di equipaggi di assoluto livello, la squadra giapponese punta con decisione alla quarta vittoria assoluta dopo i successi del 2019, 2022 e 2023.
Dal suo debutto nel 1979, la Dakar rappresenta un banco di prova estremo per uomini e mezzi, una competizione che mette sullo stesso piano velocità, navigazione, resistenza fisica e affidabilità tecnica. Toyota Gazoo Racing W2RC ha costruito gran parte dei suoi recenti successi proprio sulla solidità e sulla competitività della piattaforma Hilux, diventata un riferimento nel panorama rally-raid internazionale.
Un percorso monumentale nel cuore dell’Arabia Saudita
L’edizione 2026 del rally partirà e si concluderà a Yanbu, sulle sponde del Mar Rosso, sviluppandosi su circa 8.000 chilometri complessivi, di cui quasi 5.000 di prove speciali. In 15 giorni di gara, i concorrenti affronteranno un tracciato estremamente vario che toccherà località simbolo come Alula, Riyadh, Wadi Ad-Dawasir, Bisha e Al Henakiyah, alternando dune veloci, tratti rocciosi, piste sabbiose e sezioni montane particolarmente tecniche.
Il programma include due impegnative tappe maratona (7–8 e 13–14 gennaio), durante le quali gli equipaggi dovranno fare affidamento esclusivamente sulle proprie capacità, senza assistenza esterna, dormendo in tenda accanto ai veicoli e gestendo in autonomia ogni intervento meccanico. Un solo giorno di riposo è previsto a Riyadh, il 10 gennaio, prima della seconda parte della gara.
Tre equipaggi, un solo obiettivo
Per affrontare le 13 tappe della Dakar 2026, Toyota Gazoo Racing W2RC schiera tre DKR GR Hilux di nuova generazione, affidati a equipaggi che combinano esperienza, talento e potenziale di altissimo livello.
Sulla vettura numero 202 saliranno Henk Lategan e Brett Cummings, già vincitori di una gara del Campionato del Mondo FIA Rally-Raid e terzi nella classifica piloti e navigatori W2RC 2025. Dopo il secondo posto assoluto ottenuto alla Dakar 2025, il duo sudafricano arriva all’appuntamento saudita con una preparazione più completa e una maggiore esperienza maturata sull’intera stagione iridata.
La vettura numero 203 sarà invece affidata a Seth Quintero, una delle stelle emergenti del rally-raid mondiale, affiancato dal navigatore Andrew Short. Dopo il primo podio W2RC e un piazzamento nella top ten alla Dakar 2025, Quintero rappresenta una delle carte più interessanti del team in ottica futura.
Completa la formazione la DKR GR Hilux numero 204, guidata da Toby Price con Armand Monleón alle note. Price, due volte vincitore della Dakar in moto, affronta la sua seconda partecipazione nella categoria Ultimate su quattro ruote dopo il debutto del 2025, portando con sé un bagaglio di esperienza e determinazione maturato in anni di competizioni estreme.
Il nuovo DKR GR Hilux: evoluzione mirata alle massime prestazioni
Il Rally Dakar 2026 segna anche il debutto mondiale della nuova generazione di DKR GR Hilux. Il veicolo, ispirato nel design alla nona generazione del Toyota Hilux di serie, introduce un telaio tubolare completamente rivisto per migliorare la rigidità torsionale e ridurre il peso complessivo. A questo si aggiungono una trasmissione più robusta e una serie di affinamenti tecnici sviluppati direttamente dall’esperienza maturata nel Campionato del Mondo Rally-Raid.
Specifiche tecniche – DKR GR Hilux 2026
- Motore: V35A di derivazione Land Cruiser 300
- Architettura: V6 biturbo benzina
- Potenza: 264 kW a 5.300 giri/min
- Coppia: 620 Nm
- Cambio: Sadev sequenziale a 6 marce
- Differenziali: autobloccanti anteriore, centrale e posteriore
- Telaio: tubolare
- Peso: 2.010 kg (limite FIA a secco)
- Sospensioni: doppio braccio oscillante, 350 mm di escursione (anteriore e posteriore)
- Ruote: Evo Course da 17 pollici
- Pneumatici: BF Goodrich da 37 pollici
- Serbatoio: cella FT3 da 540 litri
La Dakar come apertura e fulcro del W2RC 2026
Il Rally Dakar rappresenta non solo l’evento più prestigioso del calendario, ma anche la gara inaugurale della stagione 2026 del Campionato Mondiale FIA Rally-Raid. Il campionato proseguirà poi con le tappe in Portogallo, Argentina, Marocco e Abu Dhabi, in un calendario di cinque eventi che metterà nuovamente alla prova la continuità e l’affidabilità delle squadre di vertice.
Con una vettura completamente nuova, una line-up di alto profilo e l’esperienza accumulata nelle ultime stagioni, Toyota Gazoo Racing W2RC si presenta alla Dakar 2026 con ambizioni chiare: confermarsi al vertice e scrivere un nuovo capitolo nella storia di uno dei rally più duri e affascinanti del motorsport.
