È Thierry Neuville a prendersi la prima soddisfazione del Delfi Rally Estonia 2025, firmando il miglior tempo nella superspeciale inaugurale di giovedì sera a Tartu. Sui 1,48 km del tratto cittadino “Visit Estonia Tartu vald”, il belga ha fatto la differenza per appena mezzo secondo sul rivale Toyota Elfyn Evans.
Il test, una breve ma insidiosa parentesi tecnica tra le rocce del Majoraadi Park, ha visto Neuville optare per una scelta audace: niente ruota di scorta sulla sua Hyundai i20 N Rally1, per risparmiare peso. Scelta ripagata con un crono di 1’42”9, utile per cominciare con il piede giusto in vista delle impegnative prove sterrate del venerdì.
“Il vero rally inizia domani”, ha dichiarato Neuville. “Il nostro obiettivo è divertirci e andare forte. Puntiamo al podio, anche se non è la gara dove mi sento più a mio agio, quindi sarà importante trovare il giusto equilibrio senza commettere errori.”
Alle sue spalle, oltre a Evans, anche l’idolo di casa Ott Tänak (Hyundai) ha contenuto il distacco in appena un decimo. Quarto Kalle Rovanperä con un ritardo di 0”4, seguito da un sorprendente Robert Virves: il giovane estone ha portato la sua Škoda Fabia RS Rally2 in quinta posizione assoluta, comandando così la classifica WRC2.
Completano la top 10 Takamoto Katsuta (Toyota), Oliver Solberg al ritorno in Rally1 con la GR Yaris, e tre altri protagonisti del WRC2: Georg Linnamäe, Tuukka Kauppinen e Sami Pajari, tutti su vetture Rally2 del marchio giapponese.
La gara riprende venerdì con sette prove speciali su terra per un totale di 120,64 km cronometrati. Tra queste, spicca la doppia tornata sulla lunga Peipsiääre da 24,35 km, pronta a mettere alla prova equipaggi e mezzi sin dal primo giorno vero di gara.
