Il ritorno sulla ghiaia ad alta velocità porta subito il nome di Kalle Rovanperä in cima alla lista dei tempi. Il finlandese, già tre volte vincitore al Delfi Rally Estonia, ha fatto registrare il miglior crono nello shakedown di apertura con un tempo di 1’56.3 sull’ultima delle sue tre passate sul tratto di Kastre (4,08 km), appena fuori Tartu.
“È bello essere di nuovo qui, il mio evento preferito dell’anno,” ha commentato Rovanperä. “Quest’anno finora non ho avuto le stesse sensazioni con la macchina, ma dopo lo shakedown direi che non è male. Daremo tutto, vedremo cosa succede.”
Alle sue spalle si piazza Takamoto Katsuta, staccato di 0.9 secondi, mentre il più veloce tra gli Hyundai è Thierry Neuville, terzo a soli 0.1 secondi dal giapponese. Per un attimo, Ott Tänak aveva acceso gli entusiasmi del pubblico locale con un 1’57.8 che lo aveva messo in testa, ma è stato poi superato da chi ha spinto di più nei passaggi successivi, chiudendo quarto.
Sorpresa positiva da Oliver Solberg, che torna nel WRC al volante della Toyota GR Yaris Rally1 in un’apparizione spot e segna il quinto miglior tempo. “È semplicemente incredibile – ha detto sorridendo – che macchina fantastica. Il fondo qui è molto diverso rispetto al nostro test, ma le sensazioni sono state davvero buone.”
Seguono Mārtiņš Sesks con M-Sport Ford, Sami Pajari e Elfyn Evans con le altre Toyota, mentre Adrien Fourmaux (Hyundai), Josh McErlean e Grégoire Munster (entrambi su Ford Puma) chiudono la top 11.
Il Delfi Rally Estonia entra nel vivo questa sera con la cerimonia di partenza nel centro di Tartu, seguita da una super speciale cittadina. In programma ci sono 20 prove speciali, distribuite su oltre 300 km cronometrati tra gli spettacolari rettilinei e salti del tracciato estone.
