Il weekend della 4 Ore di Barcellona, primo atto della stagione della European Le Mans Series, si apre con il miglior tempo firmato da Algarve Pro Racing nella prima sessione di prove libere sul tracciato del Circuit de Barcelona-Catalunya.
A mettere tutti in riga è stato Jake Hughes, autore di un giro in 1:29.720 al volante della Oreca #25, riferimento assoluto al termine dei 90 minuti di attività in pista. Una sessione che però non è iniziata nel migliore dei modi: pochi minuti dopo il semaforo verde, la Oreca #27 di Nielsen Racing è finita nella ghiaia, lasciando olio sull’asfalto e costringendo la direzione gara a una sospensione per consentire la pulizia del tracciato.
Alla ripresa delle attività, i tempi hanno iniziato a scendere rapidamente. Alle spalle della vettura leader si è inserita la Oreca #29 di IDEC Sport, con Paul Loup Chatin fermo a soli due decimi dal vertice. Terza posizione per la #43 di Inter Europol Competition con Tom Dillmann, seguita dalla #37 CLX Motorsport di Theodor Jensen, staccata di appena 37 millesimi dal podio virtuale della sessione.
Nella categoria LMP2 Pro/Am, il miglior riferimento è arrivato dalla Oreca #14 di TDS Racing: Sami Meguetounif ha portato la vettura al quinto posto assoluto con un tempo di 1:30.517. A inseguire, la #19 Rossa Racing Virage con Manuel Espirito Santo e la #30 Duqueine Team di Doriane Pin, racchiuse in appena pochi centesimi.
Tra le LMP3, dominio netto della Ligier-Toyota #13 di Inter Europol Competition, con Henry Cubides Olarte capace di rifilare quasi sei decimi alla concorrenza grazie al suo 1:38.236. Alle sue spalle si sono piazzate la Duqueine #85 di R-ace GP e la Ligier #8 Team Virage, in un gruppo molto compatto.
Spettacolo anche nella classe LMGT3, dove la Ferrari ha monopolizzato la scena con un clamoroso 1-2-3-4. La migliore è stata la #57 di Kessel Racing con Daniel Serra in 1:41.577, davanti alla #86 GR Racing, alla #51 AF Corse e alla #50 Richard Mille AF Corse. Miglior “intrusa” tra le non-Ferrari la McLaren #23 di United Autosports, quinta assoluta di categoria.
Il programma del weekend prosegue con il Bronze Driver Collective Test nel pomeriggio, seguito dalla seconda sessione di prove libere nella giornata di sabato e dalle qualifiche. La gara scatterà domenica alle ore 12:00, per quattro ore di battaglia che inaugureranno ufficialmente la stagione ELMS 2026.
Barcellona ha già dato un primo assaggio: il ritmo c’è, i protagonisti anche. Ora resta solo da capire chi saprà trasformare questi segnali in qualcosa di concreto quando conterà davvero.
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